길에서 하루

결과적으로 그런 일은 일어나지 않았지만  싱가포르를 떠나는 마지막 날, 나이가 나이인지라 머든 잠깐 사이에 놓고  다니는 정신줄을 여행 내내 잘도 붙들고 다녔건만 긴장을 풀었나
그 유명하다는 송파바쿠테 본점서 갈비탕을 뜯다가 휴대폰을 탁자 위에 놓고 나오는 치명적인 실수를 저질렀다.
다음 행선지로 가는 버스에 올라탄 순간 아뿔싸!  버스는 이미 출발했고 다음 정거장에서 내리기는 했는데 앞서도 언급했지만 길 건너에 되돌아가는 버스 정류장은 없고 걸어가기에는 너무 먼 거리라  안절부절못하는데 친구가 택시를 잡아서 가게로 돌아가 핸드폰을 찾을 수 있었다.

아줌마 둘이  허둥지둥 들어가 핸드폰 어쩌고 하면 알아듣고 얼른 내줄 일이지 한참(? 그렇게 느껴짐)을 보고 있다가 슬쩍 내주는 의뭉스러운 중국인 종업원에 고맙다는 인사 간신히 하고 가게를 나오니 식은땀이 주르륵 흐른다.
그 종업원이 나쁜 맘먹고 안 돌려주었음 어쩔 뻔했나, 가슴을 쓸어내린다.
내가 그깟 일에 울먹거렸다고 친구는 두고두고 놀리겠지만 이번 여행의 최대 해프닝이 해피앤딩이어서 얼마나 다행인지~~

래플즈 호텔의 롱바에서 싱가포르슬링 한잔하고 싶었지만 예약해야 입장할  수 있다니 그대로 패스. 예약했대도 술 못하는 우리가 대낮부터 마실 수는 없었겠지만 말이다.
대신 호텔 부띠크 매장서 싱가포르슬링 차를 사는 것으로 만족했다.

싱가포르항을 영국의 식민지로 삼은 토마스 스탬퍼드 래플즈의 이름을  딴 싱가포르 최초의 호텔 래플즈는 기품 있고 고풍스러워 한번쯤은  숙박하는 호사를 누려보고 싶게 만든다.
내 인생 또 한 번의 싱가포르 여행이 주어진다면 꼭 래플즈호텔에서 일박이라도 하리라~~
비슷한 숙박료라면 마리나베이샌즈호텔보다는 래플즈호텔 강추!

이렇게 싱가포르 여행이 끝나간다.
창이공항은 터미널 4개, 쇼핑몰인 쥬얼창이로 이루어진 거대한 공항이다.
싱가포르 여행 대미의 장식을 쥬얼창이의 폭포 구경과 점보시푸드에서의 칠리크랩요리로 마무리하기로 하였다.

싱가포르에서 먹어 볼 음식 리스트
1. 칠리크랩
2. 야쿤카야토스트
3. 송파바쿠테 돼지 갈비탕
4. 새우국수
이렇게 네 가지 미션 클리어!

이번 여행에서 먹었던 음식은 그다지 만족스럽진 않았는데 그나마 맛있었던 건  새우국수와 카야토스트였다.

밤 10시 35분 밤 비행기를 타고 싱가포르를 떠나며 나흘간의 행복했던 추억을 마무리한다.  다시 마주할 지루한 일상을 견딜 힘을 갖고서~~

마리나베이샌즈 호텔이 없는 싱가포르는 생각할 수 없을 정도로 유명한, 싱가포르를 대표하는 관광명소가 된 마리나베이샌즈호텔, 이곳에서의 숙박은 포기했지만 쇼핑몰에서 역시나 그림의 떡인 명품샵 아이쇼핑도 하고 푸드코트에서 점심도 먹고 57층 스카이파크 전망대 에도 오르며 싱가포르 셋째 날을 보냈다.
이날의 여행은 이 호텔을 왔다 갔다 하며 보낸 하루이다.
지금 생각하면 괜히 갔다 싶은 싱가포르 내셔널갤러리를 방문해서 미술품 전시  관람은 뒷전이고 6층 라운지에 올라 멀리 보이는 마리나베이샌즈호텔 사진도 찍고.
저녁에는 리버크루즈를 타고 싱가포르의 야경을 맘껏 즐겼다.라고 하기에는 배를 타기까지의 여정이 역시나 험난했기에 아슬아슬하게 승선해서 강 위에서 펼쳐지는 오후 8시 레이저쇼는 놓치고 말았다.
친구 핸드폰의 전원이 나가버려서 친구 폰에 저장된 배표 확인을 못해 허둥대다 내 폰으로 접속해서 겨우  배표를 받았다.
오늘도 버라이어티 하게 보낸 하루였다!

돌아와서 그날을 복기해 보니 난감했던 상황을 몇 번이나 마주쳤지만 친구의 임기응변으로 잘 대처해서 무사히 하루의 일정을 마칠 수 있었다.
갑자기 잡힌 여행 계획으로 제대로 준비도 못하고 나보다 용감하고 경험 많고 영어도 되는 친구만 믿고 따라나선 대책없는 나 때문에 더 힘들었을 친구에게 미안한 하루였다.

여행 둘째 날,
쇼핑을 마치고  오후엔 버스를 타고 돌아다녀 보기로  하였다.
호텔 앞에서 버스를 타고 구글 지도가 가리키는 대로 버스에서 내려 리틀인디아를 찾아, 아랍 거리로  하지레인으로 걷고 또 걷고 하염없이 걸은 하루였다.
첨단의 빌딩숲으로 이루어진 시내와는 다른 분위기의 이민자 동네이다.
검색해 본 싱가포르 여행기에 빠짐없이 등장하는 리틀인디아니, 아랍거리가 독특한 그들만의  문화를 간직한 거리임에는 틀림없겠지만  반나절 힘들게 걸어 다니며  느낄만한 특별한 감흥은 없었다.
싱가포르가 아시아 여러 민족의 집합지로 다문화  국가라는 점이 세계 패권의 축이 변화해 가는 이 시점에 국가 경쟁력에  강점이 될 것 같다는 생각을 해본다.
우리나라도 어느 한쪽에 치우치지 말고 세계의 다양한 민족과  문화에 좀 더 개방적이고 유연했으면 한다.
헤매다 보니 밤이 되어 찾아간 하지레인은 대부분 주점 영업시간이었고 우리가 원했던 아기자기한 소품샵들은 이미 영업을 마친 뒤라  술 한잔 즐길 줄 모르는 우리 둘은 이국의 밤 문화에 녹아들지 못하고 아쉬운 발걸음을 돌려야 했다.
버스를 타고 호텔로 돌아오면서  싱가포르의 버스노선을 한국의 버스노선처럼 생각하면 큰 낭패를 볼 수 있다는 걸 깨달은 하루였다.
싱가포르의 도로는 일방통행 도로가 많아 가고 오는 버스의 정류장이 마주 보고 있지 않다는 걸  현지에서 버스를 타보고야 깨달았다는 점, 타는 곳의  정류장 이름과 내리는 곳의 정류장 이름이 다르고 위치도 달라서 호텔로 돌아오는 여정이 길고도 긴 하루였다.
무모한 아줌마 둘이 싱가포르를 너무 쉽게 생각하고 사전지식도 없이 무작정 나서서 고생했지만 덕분에 무모한 여행에 대한 자신감도 얻었다고나 할까?^^
이참에
구글지도야 너 일 잘하고 있는 거냐?
아님 우리가 지도 읽는 법을 모르는 거냐?